Путь изгоя - Страница 69

А вот мои навыки манипулятора оставляли желать лучшего, в основном из-за отсутствия практики — никто не хотел работать под моим управлением. Зато в остальных навыках я здорово опередил своих одногруппников. Правда, против опытных менталистов вроде Виссы или Римаса я все еще был слабоват. Тонкости не хватало, а сила в данном вопросе решает далеко не все. Если я мог проломить почти любую ментальную защиту уровня шестого-седьмого, то Висса такую защиту обходила, даже не потревожив. Так прошел месяц. Первого вонемона местные праздновали День весны. Второго, кстати, был день рождения Виолетты, куда я был приглашен в обязательном порядке. Точнее, королевские приемы длились все три дня праздников, и на каждом из них я должен был сопровождать Лилиану. Не скажу, что я не пытался от такой чести увильнуть.

— Везет же вам! — позавидовала принцесса, когда Лилиана закончила рассказ о турнире магов. — А меня туда никогда не отпустят. Но я все равно стану магом. И тогда буду учиться в академии!

— Вынужден вас разочаровать. — Я состроил сочувствующую гримасу. — Мага из вас не получится, ваше высочество.

— Почему это? — агрессивно спросила Виолетта. — У некоторых дар проявляется и в двадцать лет!

— Увы, я могу видеть даже нераскрытый дар, и у вас его нет. А в чем проблема посетить академию? — перевожу я разговор на другую тему.

— Это, видите ли, слишком рискованно. — Принцесса скривилась. — Моя безопасность — «дело государственной важности», сожри их стрикх.

— В общем-то я их понимаю, — заметил я. Что тут же вызвало негодование принцессы.

— А я — нет! Туда нельзя, сюда нельзя. «Это слишком опасно, ваше высочество!» А мне сходить с ума от скуки в этом замке?

— Это все капризы. Вы себе представляете последствия похищения? Ладно еще, если вас убьют. — Лилиана поперхнулась чаем. — Король, конечно, способен с горя натворить глупостей, но, в конце концов, успокоится. Впрочем, даже просто волнение за вашу судьбу не позволит ему выполнять свои обязанности с должным тщанием, а это может отрицательно сказаться на благосостоянии страны. Теперь представьте, если вас возьмут в заложники. Пойдет ли король на поводу у похитителей или проявит твердость (то есть позволит вас убить), в любом случае это будет ошибка. Чем обязательно воспользуются его недоброжелатели.

— Ты говоришь прямо как мой наставник! Слушать противно! Как вы все мне надоели с этим долгом перед страной! Я никому ничего не должна!

— Ну да. Это все остальные должны тебе. — Я тоже начал закипать. — А долг принцессы заключается в том, чтобы спать на перине, есть на золоте и изводить окружающих своими глупыми капризами!

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? — Виолетта вскочила с кресла, кипя от возмущения. — Я принцесса! Я прикажу тебя казнить!

— Вот-вот. Очень взрослое поведение. — Я невозмутимо развалился в кресле. — Ты еще ножками потопай. Или упади на пол и устрой истерику. Я, кстати говоря, вообще не твой подданный.

Знакомое ощущение творящейся рядом магии сбило меня с мысли. Оглянувшись, я увидел формирующуюся в воздухе структуру. Портал. Вскочив, я выдернул из кресла Лилиану, отбрасывая девушку себе за спину.

— В угол, обе! — От внутреннего напряжения голос получился несколько неестественным. — Ли, прикрой принцессу! У нас гости.

Сам я встал так, чтобы закрыть телом затаившихся в углу девушек. Только-только успел выдернуть из-за пояса и натянуть перчатки, как в противоположном углу комнаты сформировалось окно перехода. Я активировал печати щита на перчатках, левой рукой прикрывая корпус, а правую отведя несколько в сторону, чтобы обезопасить девушек. Из портала появился маг с уже подготовленным заклинанием парализации.

— Не двигаться! — рявкнул я, приготовившись на всякий случай ставить стену пустоты.

— Мэтр Каллас? — пискнула сзади принцесса. Кажется, это ее знакомый. Видимо, охрана, но расслабляться все равно не стоит.

— Ви, не высовывайся, — прошипел я, не сводя глаз с мага.

— Мэтр Каллас, я прошу вас успокоиться и не делать резких движений. Поверьте, принцессе ничто не угрожает. — Опа! А вот появление Криста я проморгал.

Чуточку расслабляюсь.

— Принцесса, вам известен этот человек?

— Да. Это мой охранник.

— Уверены? — уточняю я. Иллюзии на нем нет, но осторожность не повредит. — Задайте какой-нибудь контрольный вопрос.

— Какой? — принцесса удивлена, но пока выходить из-за моей спины не спешит.

— Что-нибудь, что известно только вам и ему. Например, сколько раз вы получили по заднице, когда пытались в первый раз сбежать из дворца.

— Не было такого! — возмущается Виолетта, и через минуту выдает вопрос. — Как зовут мою любимую куклу?

Глядя на озадаченное лицо охранника, я не могу удержать улыбку. Крист просто трясется от сдерживаемого смеха.

— Простите, ваше высочество, — вкрадчиво начинает охранник. — Но я охраняю вас, а не ваших кукол.

Принцесса, похоже, сама поняла, какую глупость сморозила.

— Все в порядке, это он, — бурчит Ви, выходя из угла. Что ж, ей виднее. Убираю активные заклинания и отхожу в сторону. Мэтр Каллас тоже заметно расслабляется.

— Лили, ты хоть чаю гостю предложи, что ли, — замечает Крист. — Не возражаете, если мы присоединимся к вашей компании?

— Что ты здесь забыл, Каллас? — интересуется принцесса, когда мы снова рассаживаемся за столом. — И как вообще меня нашел?

Маг мнется. Прихожу ему на помощь.

— Ваше высочество, сколько на вас сейчас амулетов и других артефактов?