Путь изгоя - Страница 68

— Гален, ты что-то перепутал. — Катарина усмехнулась. — Я и сама провинциалка. Дочь военного, нейка. Для местных красавиц из высшего общества точно такая же выскочка, как и ты. Да и подруг у меня в столице в общем-то нет.

— Представляю себе Даркина на светском приеме, — фыркнул Альвин. — Интересное, должно быть, зрелище. Он же разговаривает только когда без этого не обойтись. Да и то по-хамски. Как его там на дуэль не вызвали — непонятно.

— Да нет, он был довольно вежлив и даже галантен. Не со мной, конечно. Лилиана даже уверена, что он аристократ.

— Версий о его происхождении — целая куча. — Гален взлохматил свою шевелюру, что напоминала копну соломы. — Говорят даже, что он незаконнорожденный сын мессира архимага Корвуса и Шаранти.

— Это которая женская ипостась Сына Битвы? Занятно.

— Некоторые вообще считают Даркина темной ипостасью этого бога.

— Привет, рыцарь! — Какой-то парнишка прыгнул на Альвина сзади. И тут же улетел в ближайшие кусты.

— Рад, что ты не растерял навыков в своей академии, — добродушно улыбнулся подошедший следом пожилой мужчина. — Твоя команда? — кивнул он на ошеломленных Галена и Катарину.

— Нет, — покачал головой Альвин, — ее.

— А ты растешь, мой мальчик. Уважаю, — новоприбывший хлопнул Альвина по плечу. — Представь нас, что ли.

— Простите. Ребята, позвольте представить вам Трувора но-Хорди. Когда-то я был его оруженосцем. Именно он научил меня, что значит быть воином и дворянином. Сэр Трувор, позвольте представить вам моих друзей и будущих коллег Катарину ней-Эссен и Галена Торуса.

— Ней-Эссен? Лотран ней-Эссен — ваш отец? К сожалению, я незнаком с ним лично, но мы сражались рядом во время Ормундского конфликта. Я слышал о нем, как об очень грамотном маге и офицере.

— Благодарю вас, сэр. — Катарина присела в реверансе.

— А про меня, как обычно, все забыли… — Паренек наконец-то выбрался из кустов.

— Марик, иди проверь лошадей, — повернулся к нему рыцарь и, видя, что мальчишка опять открывает рот, рявкнул: — Живо!

— Да, лучше бы и не вспоминали, — уныло пробормотал парень и, увернувшись от оплеухи, умчался.

— Простите. Это недоразумение — мой сын Марик, — но-Хорди развел руками. — Я уже думал пристроить его тебе в оруженосцы, Альвин, но… — Как тебе турнир? — сменил он тему. — Ты ведь, кажется, собирался участвовать? Не жалеешь? Мне кажется, у тебя был бы неплохой шанс если не победить, то войти в восьмерку сильнейших точно.

— Магия — тоже весьма интересное занятие. — Голос Альвина остался ровным, но было заметно, что тема ему неприятна.

— Тогда желаю удачи. Надеюсь однажды увидеть тебя победителем турнира магов. Леди. Господа, — два коротких кивка, и рыцарь удалился вслед за сыном.

— Ты рыцарь? — Гален удивленно взглянул на приятеля. — А чего не рассказывал? И цепь не носишь.

— А зачем? Сейчас я маг. Кому какое дело до моей цепи? Она не поможет мне в постановке «полога молчания».

Гален сочувственно улыбнулся. Полог получался у приятеля из рук вон плохо, вызывая справедливое негодование но-Шейна.

— Завтра на большой арене состоится турнир магов, — с энтузиазмом произнес он. — Вот это будет действительно интересно! А то тут смотреть-то не на что — разогнались, столкнулись, упали, и все.

— А потом будет большой королевский бал, — мечтательно протянула Катарина.

— Прекрасная леди оставит мне хоть один танец? — поинтересовался Альвин.

— Прекрасная леди на бал не приглашена, — хмуро ответила Катарина. — Родом не вышла.

— Э-э-э… — Альвин так опешил, что позабыл о манерах. — У меня нет пары, так что я бы мог… если, конечно…

— Нет, — отрезала Катарина. Молодой человек совсем растерялся.

— Я чем-то вас обидел, леди?

— Альвин, не в этом дело. — Голос девушки потеплел. — У тебя есть сестра? Ты хоть представляешь, сколько времени нужно девушке, чтобы подготовиться к балу? Да одна пошивка платья дней десять займет. И то самого обычного. А уж на королевский бал начинают за полгода собираться.

— Эк у вас все сложно, — почесал в затылке Гален. — Мне вон рубаху почище надел — и уже красавец!

Друзья рассмеялись.

— Катарина, вы не откажетесь быть моей дамой на Празднике весны? — поинтересовался Альвин.

— Я подумаю, — лукаво улыбнулась девушка.

Тут прозвучали трубы, возвещая начало финальной части турнира, и молодые люди вернулись на трибуны.

Праздники прошли весело. Большой турнир — зрелище для меня новое, а потому интересное. К тому же с комментариями чуть подвыпившего, а оттого ехидного Криста. Турнир магов впечатлил гораздо больше, я даже зауважал своих будущих коллег. Ничего похожего на школьные дуэли. Постоянное перемещение, отвод глаз, использование одновременно трех-четырех разных школ магии — вот как выглядит дуэль мастеров. Среди участников был и мой старый знакомый — маг жизни, адепт мак-ши. Жаль, он срезался в полуфинале, напоровшись на какое-то объемное заклинание типа огненного облака. И скорость не спасла. Кроме боев были еще показательные выступления иллюзионистов в перерыве. Какой-то артефактор демонстрировал куклу, лихо отплясывающую кираму.

Дальше жизнь потекла своим чередом. Учеба, факультативы, изучение наследия ан-Тори. У меня случился небольшой прорыв в мак-ши. Я наконец смог совместить медитативный транс «энергетических» упражнений и навыки боя. К работе с шестом добавились тренировки по метанию ножей. Не могу объективно оценить свой уровень, так как Льюис в любом случае давал мне сто очков форы. Но я стал гораздо лучше ощущать свое тело и двигаться. Чувство опасности тоже стало более точным и избирательным. Продолжались и занятия с Лилианой. Мы даже попробовали несколько рисунков фратты. Кажется, получилось неплохо.